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日本队在本届世界杯赛前将“2026，最美的风景”定为自己的目标，但要抵达顶峰，必须首先面对最强的对手。

在当地时间6月30日凌晨举行的2026年美加墨世界杯首轮淘汰赛中，日本队在一度领先的情况下，最终以1比2负于巴西队，无缘下一轮。

尽管未能突破首轮淘汰赛的障碍，但日本队在本届世界杯上展现出的竞争力仍然令人印象深刻。

这场与巴西队的对决，在某种程度上呼应了《足球小将》中的情节。在漫画中，巴西是主角大空翼迈向世界的第一站，也是其导师罗伯特·本乡的故乡。对于现实中的日本足球而言，巴西同样扮演着不可或缺的启蒙者角色。

01 师徒传承

足球的发展并非孤立存在。1908年，“笠户丸”号客轮抵达巴西桑托斯港，船上载有七百多名日本移民，标志着一段大规模移民潮的开端。如今，巴西拥有超过200万日裔人口，是全球日裔聚居最多的国家。

这种社会与文化的交融，促使日本在足球发展和职业化探索初期，将目光投向了巴西。而连接两国的早期桥梁，正是那些日裔移民的后代。1962年出生于圣保罗的日裔巴西人塞尔吉奥·越后，曾在科林蒂安等巴西俱乐部效力。十年后，他受邀加盟日本藤和不动产足球部，成为日本足球联赛中首位拥有职业联赛经历的球员。

当时，日本足球仍以企业球队为主，职业联赛尚未建立。越后从足球强国来到日本，面对的是一个起步阶段的足球环境。退役后，他投身少年足球推广，自1978年起，他组织的“清爽足球教室”遍布日本各地，25年间举办了超过1000场活动，影响了50万名儿童。

人们常提及日本与巴西足球在技术和踢法上的学习与传承，但巴西对日本足球最早的贡献，不仅在于技术层面，更在于一种贯穿日本足球发展始终的理念：足球要深入孩子和大众的生活，才能真正成为一项全民运动。

在草根基础逐渐夯实后，日本足球在上世纪八九十年代迎来了职业化改革，巴西在此过程中也发挥了深远影响。1993年J联赛成立后，济科、邓加、莱昂纳多等巴西球星的加盟，不仅提升了联赛的关注度，也带来了先进的理念和训练方法。济科在日本更是被誉为“足球之神”。

除了引进高水平外籍教练和球员，日本也曾通过归化巴西球员来增强国家队实力。从早期的拉莫斯·瑠伟、吕比须，到2006年世界杯上的三都主，这些拥有巴西背景的球员为日本队在国际大赛中做出了重要贡献。

然而，日本足球的成就并非仅仅依赖于“拿来主义”。巴西这位“师傅”播下的火种，为日本足球的职业化启蒙奠定了基础。但真正让这颗种子生根发芽，并让如今的日本队在世界舞台上具备竞争力，是他们数十年如一日的深耕，以及那套扎根本土的庞大足球体系。

02 日本足球的成功之道

在近几届大赛中，日本队一直是吸引中国球迷关注和讨论的焦点。据国际足联（FIFA）统计，2026年世界杯在中国吸引了2.05亿独立观众。其中，CCTV5直播的突尼斯对日本比赛吸引了2400万独立观众，是该统计周期内的最高纪录。

这其中既有民族情感因素，也与日本足球的成就息息相关。对于中国球迷而言，职业化改革几乎同时起步的中日足球，如今已不在同一水平线上。一个显著的对比是旅欧球员的数量。本届世界杯日本队26人的大名单中，有23人效力于欧洲俱乐部。

在比赛中率先为日本队进球的佐野海舟，就来自德甲美因茨俱乐部。中国球迷既羡慕日本足球的长期出色表现，也希望在身体素质等方面相似的中国足球能够效仿日本，成为亚洲的旗帜。更重要的是，日本校园足球构建的双轨制人才培养体系，一直是国内足球界寻求借鉴的模式。

这种双轨制意味着，除了俱乐部青训梯队外，球员还可以通过高中足球部走上职业道路。J联赛的数据显示，两种途径的球员比例接近各占一半，为日本足球少年提供了更多通往职业赛场的选择。

日本高中足球的水平相当高，自1917年首届赛事举办以来，至今已举办104届。目前，全国大赛固定有48支球队参赛，超过40家电视台转播，其社会影响力可见一斑。

此外，日本的职业化联赛虽然与中国同时起步，但其构建的联赛金字塔体系一直保持领先。日本足球的成功，很大程度上得益于通过建立众多赛事和组织，激发了全民参与的热情和积极性。这些赛事在全国各地点燃了足球热潮，也成为日本队连续八次晋级世界杯决赛圈的力量源泉。

最重要的一点是，日本足球找准了发展方向并持之以恒。日本足球在1996年制定了“百年计划”，并在《JFA 2005宣言》中明确了“2050年足球人口达到1000万，再次举办世界杯并夺冠”等宏伟目标，在当时看来近乎天方夜谭。

日本队主教练森保一在赛前发布会上重申了夺冠的愿望，表示：“我们的目标是夺冠，也许有人会笑，但我是认真的。只有树立高远目标，才能一步步靠近。”尽管这句话引发了争议，但日本成为足球强国，正是依靠这种“不切实际”的目标和周密的计划。

如今看来，日本早已实现了2015年500万足球人口的目标（2010年达到480万足球人口、104万注册球员、2.8万支注册球队），计划中关于足球地图、年收入、草根发展、社会责任等目标也正在逐步实现，日本女足也已获得世界杯冠军。

更重要的是，日本人似乎并不满足于已取得的成就，他们急切且真诚地希望从每一个细节中汲取力量，实现自我提升。他们认为，日本之道在于学习其他国家和主流足球趋势的同时，结合日本的体育、社会、人才和经济等要素，走出一条属于自己的道路。

这既不是拒绝学习，也不是盲目模仿。发展足球乃至体育产业，确实没有捷径可言，唯有坚持和学习。

03 顶峰之路，从无捷径

足球作为一项现代工业的产物，以及全球参与度最广的运动，需要以宽广和长远的视角来审视，绝非一朝一夕的短期任务。日本足球的发展历程漫长而曲折，与社会、经济、文化发展紧密相连，绝不存在直达的捷径。

这是足球发展普遍的规律：只有脚踏实地从基层做起，从校园、青训、草根抓起，尊重足球发展规律，给予教育空间，才能最终收获成效和成绩。

尽管日本足球的路径难以直接复制，但要长期提升足球人口，除了整体体系的革新，也需要让更多人从足球中感受到快乐，从而爱上足球，形成自下而上的动力，推动中国足球真正复苏，回归应有的轨道。

在2022年日本足协编写的《日本足球之道》中，结尾写道：“要将大力神杯揽入怀中，必须成为‘通过足球成为世界最幸福的国家’，并使足球成为‘日常生活’。尽管我们在《JFA宣言2005》和《JFA草根宣言》等方面付出了诸多努力，但我们需要反思：是否过于倾向于将其视为‘有过经验的人’和‘认真对待的人’的事情，以及这是否在无意识中造成了排他性氛围……当我们完全从‘他们的足球’转变为‘面向所有人的我们的足球’时，赢得世界杯的梦想就将真正近在咫尺。”

这或许是中国足球需要学习的心态。毕竟，想要成为足球强国，在这项世界第一的运动中取得优异成绩，只有一条途径：让足球成为民众日常生活的一部分，这是通往顶峰的第一步。

近期，苏格兰足球超级联赛的兴起，以及各地城市联赛、省级联赛的不断涌现，已吸引更多人重返球场，感受比赛的魅力，认识球队，甚至初次爱上足球。这些看似与世界杯遥不可及的场景，恰恰构成了足球发展重要的基石。

回顾本届世界杯，日本队未能实现“最高的风景”。但当他们再次踏上下一届世界杯的征程时，校园、社区、俱乐部和城市街头，依然会有人为了同一个目标而奋斗。这，才是他们敢于仰望巅峰的底气所在。